ALERGIAS ALIMENTARES

As alergias alimentares são uma das possíveis causas de problemas dermatológicos e gastrointestinais em cães e gatos. Ocorrem quando o sistema imunitário reage de forma exagerada a determinados componentes da alimentação, desencadeando sinais clínicos que podem afetar significativamente a qualidade de vida do animal.

Embora sejam frequentemente suspeitadas pelos tutores, é importante recordar que nem todos os animais com comichão ou problemas digestivos sofrem de alergias alimentares. Muitas vezes, as alergias ambientais ou outras doenças podem provocar sinais semelhantes.

O que causa as alergias alimentares?

• Reação imunológica a proteínas ou outros ingredientes alimentares;
• Exposição prolongada a determinados alimentos;
• Predisposição individual do animal;
• Alterações da barreira intestinal ou do sistema imunitário.

Animais mais predispostos:

• Cães e gatos de qualquer idade;
• Animais com histórico de doenças alérgicas;
• Algumas raças podem apresentar maior predisposição para doenças alérgicas em geral.

Quais são os sinais clínicos?

• Comichão persistente;
• Lambedura excessiva das patas;
• Vermelhidão da pele;
• Infeções recorrentes da pele;
• Otites frequentes;
• Vómitos crónicos;
• Diarreia recorrente;
• Flatulência e desconforto gastrointestinal.

Como é feito o diagnóstico?

• Exame clínico completo;
• Exclusão de outras causas de comichão ou problemas digestivos;
• Dieta de eliminação com alimento específico durante várias semanas;
• Testes de provocação alimentar para confirmação.

Ao contrário do que muitas pessoas pensam, não existe uma análise sanguínea simples que permita diagnosticar de forma fiável uma alergia alimentar.

Tratamento e gestão da doença:

• Dieta específica recomendada pelo médico veterinário;
• Evitar alimentos ou snacks não autorizados;
• Controlo de infeções secundárias quando presentes;
• Monitorização regular da evolução clínica.

Prognóstico:

A maioria dos animais apresenta uma melhoria significativa quando a dieta adequada é identificada e mantida de forma rigorosa.

Prevenção:

• Alimentação equilibrada e adequada à espécie;
• Evitar mudanças alimentares frequentes sem orientação veterinária;
• Procurar avaliação veterinária perante sinais persistentes de comichão ou alterações digestivas.